Seoul, thủ đô đồng thời là trung tâm kinh tế, chính trị và văn hoá của Hàn Quốc, một trong hai nước chủ nhà World Cup. Là một thủ đô 600 năm tuổi có nhiều cảnh đẹp cả cổ điển lẫn hiện đại, Seoul đã để lại những ấn tượng tốt trong lòng bạn bè thế giới khi tổ chức thành công Olympic 1988.

Seoul thuộc tỉnh Gyeonggi-do, dân số: 10,5 triệu ở phía Tây Bắc Hàn Quốc. Theo một số cách đánh giá và phân loại, Seoul có thể được coi là thành phố lớn thứ năm thế giới. Tiềm năng du lịch của thành phố giàu có đến mức hiếm khi người ta phải ra vùng ngoại ô để tìm kiếm cái mình cần. Rất dễ hiểu vì sao với phần lớn những ai đã một lần đặt chân đến mảnh đất này, Seoul cũng đồng nghĩa với Hàn Quốc. Hơn 10 triệu người chen chúc trong khu vực nội thành. Nếu tính cả cùng ven, dân số Seoul chiếm trên 50% dân số cả nước.
Người Thủ đô nổi tiếng là thông minh, có khả năng thẩm mỹ cao, đặc biệt trong cách phục trang. Họ cũng là những người tinh tế, biết giao tiếp và rất chịu lắng nghe. Ðiều khiến nhiều người phương Tây ngạc nhiên không kém là sự thân thiện và nhiệt tình với khách của người Hàn; vì thường thì dân châu Á bị mang tiếng là khá giữ kẽ với người lạ. Thành phố có trên 300 nhà hát, trung tâm nghệ thuật và bảo tàng để đáp ứng mọi thị hiếu, thêm vào đó là cơ man các tượng đài lịch sử. Nói đến Seoul mà quên mất hệ thống giao thông công cộng ở đây thì thật là thiếu sót khó tha thứ, vì hệ thống này có thể khiến cả hệ thống tốt nhất ở phương Tây cũng phải cúi đầu hổ thẹn. Trước tiên là 8 làn đường xe điện ngầm trải dài 287 km với 262 ga. Tuổi đời của cả hệ thống mới vẻn vẹn 26. Thứ nữa phải kể tới 400 xe buýt cùng 8500 xe các loại khác, từng ngày từng giờ luân phiên trên các con phố.
Thiên nhiên cũng tỏ ra rất ưu ái thành phố. Sông Hàn như cắt đôi thành phố làm hai nửa. Nhìn từ máy bay, nó giống như một dải khăn mềm vắt vẻo trong lòng thành phố, với những đồi núi trập trùng nhấp nhô phía chân trời. Ngay giữa trung tâm đô thị sầm uất này, bạn cũng có thể tha hồ leo núi ngắm cảnh. Ðó là dãy Namsan, nơi thống trị của Tháp Seoul cao chọc trời và một thảm thực vật xanh ngút ngàn bên dưới.
3 đệ nhất danh thắng của đất này là Gyeongbokgung Changdeokgung và Jogyesa Gyeongbokgung, được xây dưới triều vua Taejo năm 1395, là cung điện đại diện điển hình nhất cho Vương triều Josean. Changdeokgung cuốn hút du khách không hẳn chỉ vì tính đến thời điểm này, nó là lâu đài được bảo tồn nguyên vẹn và hoàn hảo nhất của cả kỷ nguyên, mà chủ yếu vì những vườn cảnh tuyệt đẹp của nó, nơi người Seoul thường đến dạo chơi, ngắm cảnh và nghỉ ngơi mong thoát khỏi cuộc sống hối hả trong giây lát.
Không giống các lâu đài kể trên, đền Jogyesa được coi là "thủ đô" phật giáo của cả nước, đại bản doanh của giáo phái Order Joggye - giáo phái lớn nhất nước này. Với người ưa mua sắm, chợ Namdaemu, Dongdaemum, Itaewon, Myeongdong và Insadong xứng đáng là địa chỉ đỏ không thể bỏ qua.

Piwon – Khu vườn “bí mật” Hàn Quốc

Trong tất cả các cung điện hoàng gia ở Seoul (Hàn Quốc), có lẽ cung điện Changdok là một trong những cung điện đẹp nhất và là nơi có 13 vì vua ở triều đại Choson (1392 - 1910) sinh sống. Được liệt vào danh sách di sản UNESCO thế giới, cung điện Changdok nổi tiếng có nhiều khu vườn thượng uyển tuyệt đẹp, trong đó có Piwon (còn gọi là vườn "bí mật"), nơi dành cho các vì vua và nhiều thành viên khác của gia đình hoàng gia đến nghỉ ngơi và giải trí.
Tọa lạc phía sau cung điện Changdok, vườn Piwon được ông vua thứ ba Taejong (1401 - 1418) của triều đại Choson thiết kế. Nơi đây dành cho các vua và thái tử học hành, săn bắn, luyện võ và còn là nơi cúng tế thần thánh, đất trời. Với diện tích trên 297.000m2, vườn Piwon có nhiều nhà nghỉ mát, hồ nhỏ, dòng suối với hơn 165 loài cây và khoảng 40 loài chim.
Có tên gốc là vườn Trở Lại, sau đó đổi thành vườn Piwon hay còn gọi là vườn Bí Mật. Vườn Piwon được chia thành ba phân khu gồm: nhà nghỉ mát Puyongjong và thư viện Chuhamnu; hồ Aeryonji và trang viên Yon-gyeongdang; và dòng suối Ongnyuchon. Các lối dẫn vào khu vườn thỉnh thoảng được lót đá, giúp du khách thoải mái đi dạo trong khu vườn rộng lớn để thưởng thức cảnh đẹp lộng lẫy của thiên nhiên.
Một trong những ngôi nhà nghỉ mát ấn tượng nhất được tìm thấy ở Piwon là thư viện hai tầng Chuhamnu được xây dựng năm 1776 trong triều đại vua Chonjo(1776 - 1800). Tọa lạc trên một ngọn đồi trông xuống một cái hồ hoa sen tuyệt đẹp, một trong những đặc trưng duy nhất ở nhà nghỉ mát này là những hàng cột vuông và tròn đan xen nhau thể hiện sự hài hòa giữa trời và đất. Nhà nghỉ mát này còn có tên gọi "Hài Hòa Vũ Trụ" và là nơi dành cho các nhà trí thức thời Choson gặp nhau để học hỏi những lễ nghi chung, trau dồi nhân cách và chuẩn bị cho họ những nguyên tắc cai trị quốc gia.
Một trong những nơi mà du khách không thể bỏ qua nữa là nhà nghỉ mát Puyongjong. Tòa nhà hình chữ T này cũng được xây ở triều đại vua Chongjo. Nhà nghỉ mát Puyongjong tạo nên phong cách đặc trưng riêng là xây nổi trên hồ (hay còn gọi là thủy tạ). Tiếp tục vào sâu trong khu vườn, giữa hai cái hồ Pandoji và Aeryonji là một cổng đá. Đây là cổng đá duy nhất được xây dựng để thể hiện nền tảng vững chắc của mọi thời đại.
Một số khu vực ở vườn Piwon đã bị đóng cửa cách đây 28 năm, và vừa được mở cửa lại. Trong đó có dòng suối nhân tạo Ongnyuchon được đào năm 1636 ở triều đại vua Injo, bắt nguồn từ thác Eojong dẫn vào trung tâm khu vườn. Các nhà nghỉ mát bên cạnh dòng suối Ongnyuchon được xây dựng hài hòa với sự tráng lệ và tĩnh lặng của khu vườn, là nơi dành cho các vì vua sáng tác thơ và thưởng thức rượu. Gần suối Ongnyuchon có ba nhà nghỉ được bao bọc bởi vô số cây có tuổi đời trên hàng trăm năm và trang hoàng đơn sơ phù hợp với khung cảnh thiên nhiên.
Ba phân khu thư viện Chuhamnu, nhà nghỉ mát Puyongjong và hồ Aeryonji được các nhà điều hành du lịch khai thác và thiết kế chương trình tua tham quan thường xuyên. Còn du khách muốn khám phá sâu bên trong khu vườn Piwon thì phải đăng ký trước và giới hạn đoàn dưới 50 người nhằm tránh phá vỡ không khí tĩnh lặng và sự ô nhiễm môi trường ở nơi đây

Du lịch : Nơi Mùa thu lá Đỏ

Gyeongiu cách thủ đô Seoul 400km về phía Nam. Đây là thành phố cổ nhất ở Hàn Quốc với bề dày 2000 năm lịch sử. Đến Gyeongiu, bạn sẽ thấy một đất nước Hàn Quốc với vẻ đẹp cổ kính khác hẳn Seoul hiện đại và náo nhiệt.
Chùa Pulguksa được công nhân là di sản văn hoá thế giới.
Khi chúng tôi đến, Gyeongiu đang là thời tiết cuối thu. Mùa thu ở các nước xứ lạnh thường rất đẹp bởi màu vàng rực của lá cây và ấn tượng ấy càng đẹp khi người ta liên tưởng tới bức tranh nổi tiếng “Mùa thu vàng ” của hoạ sĩ Levitan.
Nhưng thật đặc biệt, mùa thu ở Gyeongiu lại toàn một màu lá đỏ. Cả thành phố đỏ rực bởi lá phong đỏ và lá cây Nomiji với hình cánh sao nhỏ, một loại cây rất đặc trưng ở Nhật và Hàn Quốc, cứ khi mùa thu tới lại đỏ thẫm đến lạ kỳ và xào xạc bay trải như thảm đỏ dưới mặt đường.
Gyeongiu hấp dẫn khách du lịch chính bởi vẻ đẹp đặc biệt của mùa thu lá đỏ ấy. Ở đây còn là nơi khởi nguồn của nền Phật giáo Hàn Quốc. Những ngôi chùa ẩn mình trên núi cao, được xây dựng từ hàng nghìn năm trước thờ Phật Tổ Như Lai, Quan Thế Âm đã thu hút mỗi năm hàng triệu người dân Hàn Quốc về đây cầu nguyện điều may, tâm niệm hướng thiện theo đạo Phật...
Gyeongiu còn có những làng cổ như làng Kyong Ju, ở đây bạn sẽ thấy những ngôi nhà cổ được xây dựng từ hai thế kỷ trước - Đến làng cổ Kyong Ju, bạn sẽ hình dung được người Hàn Quốc cổ sống, sinh hoạt và làm việc như thế nào? Gyeongiu là thành phố có rất nhiều di tích được Unesco công nhận là di sản văn hóa thế giới, vì thế người dân Hàn Quốc rất quí trọng và tự hào về thành phố Gyeongiu đẹp và thơ mộng của mình

Busan - Thành phố của du lịch thể thao

BUSAN còn là một thành phố du lịch nổi tiếng của Hàn Quốc. Ai đã một lần đến BUSAN, hẳn sẽ không thể quên được cái nắng, lòng nhiệt tình và những đặc điểm kỳ thú của thành phố này. Là thành phố cảng lớn nhất của đất nước Hàn Quốc, sau nhiều lần mở rộng, cái tên Busan chính thức ra đời vào năm 1995.
Thành phố biển Busan có nhiệt độ khá thấp và chịu nhiều ảnh hưởng của gió biển. Độ ẩm trung bình ở Busan là 67%, bởi vậy, tháng mười thường là thời điểm ít mưa nhất, tràn đầy ánh nắng và rất dễ chịu.
Busan bao gồm 7 quận lớn, với những con phố nhộn nhịp người qua lại. Không chỉ là một trong những trung tâm kinh tế lớn nhất của Hàn Quốc. Busan còn là thành phố của cây Hoa Trà. Sở dĩ có tên gọi như vậy là vì thành phố này trồng rất nhiều hoa, đặc biệt là hoa trà. Vào ngày 1-3-1970, cây hoa trà đã được chỉ định làm loại hoa đặc trưng cho Busan. Màu xanh lục và đỏ thẫm của hoa trà “phản chiếu” ánh biển xanh ở Busan, tạo nên sức thu hút đặc biệt, làm nổi bật nên lòng hiếu khách và sức mạnh của người dân Busan.
Ngoài ra, Busan còn được mệnh danh là thành phố của loài chim biển seagull. Loài chim này được chỉ định là loài chim đặc trưng của thành phố vào ngày 1-7-1978. Màu trắng thuần khiết của loài chim biển seagull thể hiện sự trong trắng bền bỉ, ý chí của loài chim này khi nó bay lượn trên mặt nước. Sự có mặt của nó mang đén cho cảng biển Busan nhiều điều may mắn. Chính vì vậy, chim biển seagull rất được nhiều người thành phố quý trọng

Ðặc sản Busan
Busan, một thành phố cảng nổi tiếng của Hàn Quốc
Là nơi đang diễn ra lễ hội thể thao lớn nhất châu Á-Asiad.  các bạn tìm hiểu thành phố cảng này thông qua các món đặc sản của Busan. Nơi đây có 8 món được coi là "Bát đặc sản". Ðứng đầu bảng là món gỏi cá cắt lát (món Hoe). Món này tuyệt ngon và có thể ăn quanh năm vì Busan không bao giờ thiếu cá. Nhà hàng nào ở Busan cũng có món này nhưng ăn ngon nhất là ở Jagalchi hay chợ Minrak-Dong.
Thứ hai là món cá chình nướng. Thực ra người HQ chỉ ăn có mỗi da cá chình thôi, riêng ở vùng Gijang-Busan là nướng cả con. Họ ướp dầu vừng, tỏi, muối và nướng lên.
Món nước dùng hải sản ở Busan cũng kỳ công như nước yến của Trung Quốc vậy. Nó được chế biến công phu từ trai, mực nhỏ, tôm, cua, cá, thêm một chút thịt và tương ớt. Ðây là món được ưa thích nhất ở HQ nhưng ai yếu bụng thì đứng có cố vì nó quá nhiều đạm.
Món Blowfish: Loại cá này có thể chế biến thành nhiều món: súp, gỏi, nấu cháo, rán. Blowfish được ướp và nấu với hành, đậu, món này có dư vị chua cay rất độc đáo.
Hến là động vật thân mềm có nhiều ở sông chứ không phải ở biển. Nhưng không phải ai cũng biết Busan cũng có một dòng sông Nakdong. Hến được bắt lên từ sông này và đem nấu canh, sào xả ớt...Ở Việt Nam cũng có món này nhưng chúng ta cũng nên thử xem có ngon hơn không.
Món cá ngỗng: Tất cả các bộ phận của cá đều ăn được trừ...xương. Người Hàn Quốc nói rằng vị của món này thật khó tả và rất thú vị. Có thể chế biến cá thành nhiều món nhưng ngon nhất vẫn là cách thủy.
Món khoái khẩu cho dân nhậu là món bạch tuộc nhỏ. Ðược xào chung với hành tây, hành Welsh đặc sản của Busan, hạt tiêu đỏ và...chiên bằng rượu sochu. Busan cũng có một đặc sản nhưng không phải từ biển. Ðó là món thịt dê đen làng Sanseong nướng. Thịt cực mềm, nướng lên và chấm với nước sốt là hỗn hợp của hạt tiêu, gừng, đường dầu mè. Khi ăn món này bao nhiêu rượu sochu hay rượu makkulli cũng không thấy đủ

Đến xứ Hàn, Đi chợ Chagal chi’i

Con sông Hàn rộng lớn vẫn chảy qua Seoul đổ về biển nhưng quang cảnh nơi đây đã khác. Ai đã đến thăm Seoul khoảng vài năm trước, giờ trở lại sẽ thấy Seoul thay đổi đến bất ngờ. Công bằng mà nói Seoul rất được thiên nhiên ưa đãi với một địa hình núi non hùng vĩ bao quanh, lại luôn được gột rửa bởi dòng sông Hàn thanh mát. Chính lẽ đó mà nó đã từng được triều đình Choson (1394) chọn làm đất đóng đô.
Cách đây hai, ba thập kỷ Hàn Quốc đã làm cả thế giới phải kinh ngạc khi bứt ra khỏi nghèo nàn để trở thành một trong những nước có nền kinh tế phát triển nhất thế giới. Song kinh tế phát triển thì nạn ô nhiễm môi trường, hậu quả của phát triển công nghiệp, đã tàn phá nhiều danh thắng của Hàn Quốc đặc biệt là khúc sông chảy qua Seoul. Rác thải cộng với mùi hôi thối nồng nặc tỏa ra từ con sông này đã từng là nỗi ám ảnh đối với người dân Seoul và khách tham quan. Nhưng giờ đây mọi thứ đã thay đổi, vẻ đẹp thiên nhiên của Seoul không còn bị lãng quên. Chính quyền Seoul đang nỗ lực hành động nhằm trả lại những gì vốn có cho thiên nhiên. Cuộc triển lãm mang chủ đề "Tầm nhìn Seoul 2002" đã cho thấy những chính sách mới trong việc gìn giữ và phát triển những di sản thiên nhiên song song với việc bảo tồn các di sản văn hóa lịch sử. Ở Hàn Quốc ngày nay việc xây dựng một thủ đô văn hóa và sinh thái được coi trọng ngang tầm với mục tiêu phát triển kinh tế đất nước. Quyết định dỡ bỏ và quy hoạch lại các căn hộ, quán xá dọc theo hai bờ sông, trồng thêm những thảm hoa bên các lối đi đã biến đôi bờ sông Hàn trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống thường nhật của người dân thành phố. Ngày càng có nhiều người đến đây vui chơi giải trí, luyện tập thể thao hay thư giãn đầu óc sau những giờ làm việc căng thẳng. Lòng sông thường xuyên được nạo vét và hàng đàn cá đã bắt đầu trở về sinh sản trên khúc sông này trong đó có hai loài phổ biến là cá đối và cá chép. "Dễ phải có đến hàng tấn cá trên đoạn sông này" - Anh Hyeong Ku-yun, một người thường xuyên đến đây câu cá vui vẻ cho biết. Một chiến dịch trong cây xanh dọc hai bờ sông Hàn đã được phát động và chỉ sau 3 năm người dân thủ đô đã trồng được khoảng 15 triệu cây. Sự bành trướng một thời của phong trào "bê tông hóa và ánh đèn neon" nay đã nhường chỗ cho màu xanh của những hàng cây lá quạt. Ông Kang, một giáo viên đã nghỉ hưu, nói về sự thành công của cuộc cách mạng xanh bên bờ sông Hàn như sau: "Ở đây mọi tầng lớp dân cư đều hành động vì một mục đích chung ở cúp bóng đá thế giới vừa qua cả nước Hàn đã đoàn kết hợp sức nhau làm một. Ðó chính là sức mạnh không gì có thể lay chuyển được. Chúng ta cần phải giáo dục thế hệ trẻ biết tôn trọng môi trường sống của mình và nhất định chúng ta sẽ thành công". Vừa rút một mẩu thuốc lá từ trong túi ra ông ta vừa giải thích thêm: "Ngay cả với mẩu thuốc lá nhỏ bé này tôi cũng không bao giờ vứt bừa bãi mà mang về nhà

Câu cá đá mùa đông ở Hàn Quốc

Cá đá, tiếng Hàn Quốc gọi là bingeo, là một loài cá nhỏ mà chúng ta chỉ gặp vào mùa đông, vì khi thời tiết ấm áp chúng sẽ chỉ bám chặt vào lòng sông. Cá bingeo chỉ xuất hiện vào tháng Một và tháng Hai trong năm, vì vậy đây là thời gian lý tưởng để đi câu cá đá. Điều thú vị là người đi câu cũng không cần phải có kĩ năng hay chuẩn bị đồ câu cầu kỳ.
Mùa câu cá đá (cá bingeo) bắt đầu từ giữa tháng 12 và kéo dài đến hết tháng 2, là khi mặt sông đóng băng cứng. Vào cao điểm của mùa, mọi người thường mang cần câu, mì ăn liền, ớt, và rượu tụ tập thành từng nhóm từ sáng sớm mặt sông băng. Điểm câu cá đá nổi tiếng nhấtở Hàn Quốc là khu câu Gotan gần hồ Soyangho và hồ Chuncheonho ở Inje-gun, tỉnh Gang won, và Jincheon-gun tỉnh Chungcheongbuk-do.
Hồ Soyangho nổi tiếng với tên gọi "biển giữa đất liền”, thậm chí không đóng băng vào mùa đông vì nước hồ sâu và rộng. Ngược lại, hồ Chuncheonho lại đóng băng hầu như suốt mùa đông và băng cứng đến mức bạn có thể nhảy thoải mái trên đó mà mặt băng không hề bị nứt hay vỡ. Nước đóng băng suốt từ khu vực đập xuống tới Hwacheon. Diện tích băng đóng phủ rộng tới 10 km2. Từng đàn cá đá lớn tới đây để tìm nơi đẻ trứng.
Câu cá đá trở thành hoạt động giải trí mùa đông thú vị của các gia đình trẻ Hàn Quốc còn vì việc chuẩn bị cho chuyến dã ngoại này rất đơn giản, chỉ với một số tiền nhỏ, bạn đã có thể có được một cần câu, dây cước hoặc lưới ngay tại hồ câu cá đá. Ngoài ra, bạn nên chuẩn bị thêm một ghế gấp, dụng cụ cào băng, quần áo ấm, găng tay và mũ len che tai.
Cá đá có thói quen di chuyển theo đàn lớn để tìm thức ăn, nên nếu bạn biết chọn điểm để phá mặt băng cho cần xuống câu thì bạn sẽ quan sát được cảnh đàn cá di chuyển đẹp tuyệt vời. Nếu bạn không thực sự quan tâm đến thú vui câu cá hay ngắm cảnh, bạn vấn sẽ thấy bị hấp dẫn bởi thú ẩm thực mà cá đá mang lại. Cá đá có vị như dưa chuột, cá tươi vừa được bắt lên, sau đó ngâm vào tương ớt và giấm sẽ giúp bạn có một món ăn đậm đà, nồng vị cá đá. Tuy vậy, cách ngon nhất để thưởng thức hết vị cá đá là cách bạn ăn tươi ngay khi vừa câu lên
Câu cá đá là một hoạt động giải trí mới được khai thác, để quảng bá và thu hút thêm du khách tham gia, chính quyền hàng năm có hỗ trợ tổ chức Lễ hội câu cá đá Inje trên hồ Soyangho ở Inje-gun, tỉnh Gang won-do. Du khách tới tham gia lễ hội còn có dịp thưởng ngoạn cảnh núi Seoraksan phủ tuyết.